最近の調査によると、インドネシア国民は世界で最も多くのマイクロプラスチックを摂取しているとされています。この結果は、海洋汚染や日常生活で使われるプラスチック製品が主要な原因であると考えられています。
本記事では、マイクロプラスチックの摂取源、そしてそれが健康に及ぼす影響について詳しく見ていきます。
1. インドネシアにおけるマイクロプラスチック問題の現状
調査によれば、インドネシア国民は月に約15グラムのマイクロプラスチックを摂取している可能性があると報告されています。この量は他国と比較しても非常に高く、例えばアメリカでは同じ期間に2.4グラムしか摂取していないとされています。
この増加傾向は、1990年から2018年にかけて59倍にまで達していると考えられ、特に食品や水が汚染の主な原因であると見られています。
2. マイクロプラスチックとは？
マイクロプラスチックは直径が5ミリメートル以下の極小のプラスチックの破片であり、海洋や土壌、さらには日常生活の中にも広く存在していることが知られています。これらは、大きなプラスチック製品が劣化して砕けたものが主で、食品や飲料に混入して人間の体内に入ることが多いとされています。
専門家のDr. Meryl “Mimi” Kallmanによると、マイクロプラスチックは体内で炎症反応を引き起こすリスクがあり、長期的に健康に悪影響を及ぼす可能性があると言われています。特に血液中にマイクロプラスチックが存在することが確認されており、これが健康への悪影響を引き起こすと考えられています。
3. マイクロプラスチックの主な摂取源
インドネシアでマイクロプラスチックの摂取を引き起こしている主な原因として、以下の5つの製品が挙げられるとされています。
1. プラスチック製のまな板
American Chemical Societyの研究によれば、プラスチック製のまな板からは毎年最大79.4百万個のマイクロプラスチックが放出されていると推測されており、これが食品に混入する原因になっている可能性があります。これに対処するためには、ガラス製や紙繊維製のまな板を使用することが推奨されています。
2. 電子レンジ対応のプラスチック容器
電子レンジで使われるプラスチック容器も加熱時にマイクロプラスチックを放出するリスクがあると考えられています。2023年のUniversitas Nebraska-Lincolnの調査では、ベビーフードの容器から1平方センチメートルあたり最大4百万個のマイクロプラスチックが検出されたという報告がされています。
3. 紙製コップ
環境に優しいと思われがちな紙製コップも、実は化学物質を放出する可能性があるとされています。飲み物を入れるとこれらの化学物質が分解され、微細なプラスチック粒子が生成されることがあります。代わりに、再利用可能な金属製の飲料容器が安全であると考えられます。
4. ティーバッグ
多くのティーバッグにはポリプロピレンが使用されており、熱湯に浸すと最大3.1億個のナノプラスチックが1杯の紅茶に含まれることがあると言われています。ティーバッグの代わりに、プラスチックを含まないものや、茶こしを使うことが推奨されます。
5. プラスチック製の製氷皿
プラスチック製の製氷皿も、氷を作る過程でマイクロプラスチックを放出する可能性があります。これに対処するためには、ステンレス製やシリコン製の製氷皿を使用することが推奨されています。
4. 健康への影響
マイクロプラスチックの摂取が増加することに伴い、その健康リスクがますます懸念されています。血液中にマイクロプラスチックが含まれることが確認されており、これが炎症や慢性的な健康問題のリスクを高めると考えられています。長期的には、心血管疾患や呼吸器疾患、さらにはがんなどのリスクが増加する可能性があると警告されています。
5. 予防策と代替製品の選択
マイクロプラスチックの摂取を減らすためには、日常生活で使う製品を見直すことが重要です。以下の対策が有効だと考えられています。
- プラスチック製品を避ける：ガラスやステンレス、シリコンなど、プラスチック以外の素材で作られた製品を選ぶことが推奨されます。
- 使い捨て製品の使用を減らす：特にプラスチック製の使い捨て品を避け、再利用可能な製品を選ぶことが重要です。
- 食品の選び方に注意：特に魚介類や水にはマイクロプラスチックが含まれている可能性があるため、これらの選び方にも配慮することが必要です。
まとめ：インドネシアのマイクロプラスチック問題とその解決策
インドネシアは、世界で最も多くマイクロプラスチックを摂取している国の一つであり、その健康リスクが懸念されています。プラスチック製品が日常的に使われることで、食品や飲料にマイクロプラスチックが混入し、それを知らず知らずのうちに摂取している現状が問題視されています。この記事で紹介した5つの主要な製品に気を付け、より健康的で環境に配慮した選択を行うことが、マイクロプラスチック問題への対策となるでしょう。